Hydrogel adalah penemuan terbaru yang menarik untuk mempermudah sistem pertanian hidroponik. Kristal-kristal polimer ini bisa dijadikan media tanam yang praktis karena sifatnya yang mampu menyerap air, sehingga pekebun akan dibebaskan dari rutinitas menyiram tanaman, selain itu dengan keanekaragaman warnanya bisa memperbaiki penampilan tanaman secara keseluruhan, karena bisa disesuaikan dengan selera dan diselaraskan dengan warna tanaman. Hal ini dapat menciptakan keindahan dan keasrian tanaman hias yang ditempatkan di ruang tamu atau di ruang kantor.
Selain sebagai media tanam bagi tanaman hias, hidrogel juga cocok untuk perkebunan dan hutan tanaman industri. Hidrogel digunakan sebagai campuran untuk menyempurnakan tanah. Jeli dari hidrogel lazim pula digunakan untuk budidaya jamur shiitake. Selain itu gel ini berguna bagi pertanian di kota-kota besar yang lahannya sempit serta kualitas tanahnya jelek. Sedikit tanah, diberi campuran hidrogel dan pupuk, bisa menjadi media yang baik untuk berkebun. Menurut ensiklopedia Wikipedia, hydrogel adalah suatu jaringan rantai-rantai polimer yang mudah menyerap air, hidrogel adalah polimer penyerap super (superabsorbent), ia dapat mengandung air hingga 99%. Hidrogel adalah kristal-kristal pengisap air, mampu menyerap air 600 kali dari bobotnya. Kristal-kristal ini tampak seperti butiran-butiran kecil kwarsa sebelum jenuh dengan air, dan mirip cabikan jeli jernih bila air ditambahkan.
Bahan-bahan pembentuk hydrogel biasanya terdiri dari polyvinyl alcohol, natrium polyacrylate, polimer-polimer acrylate lainnya dan ko-polimer dengan kelompokhydrophilic (pengikat air) yang melimpah. Pada awalnya hidrogel digunakan untuk diaper sekali pakai dimana ia dapat “menangkap” urin, untuk handuk-handuk kesehatan, lensa-lensa kontak (hidrogel silikon, polyacrylamides), elektroda-elektroda medis (polyethylene oxide, polyAMPS dan polyvinylpyrrolidone). Juga digunakan untuk operasi payudara, pembalut luka bakar, wadah obat-obat ionis, dan butiran untuk mempertahankan kandungan air tanah di kawasan tandus.
HIDROGEL atau dikenal juga sebagai polimer penyerap super (super-absorbing polymer --SAP) juga terbukti mampu meningkatkan pertumbuhan tanaman.Produk hidrogel terbaru ini dikembangkan oleh seorang insinyur polimer dari Universitas Waseda, Jepang, Prof. Yuichi Mori. SAP jenis baru ini dinamakan ‘Sky Gel’, dan secara meluas telah digunakan untuk taman-taman atap, rehabilitasi hutan, kultur jaringan, hidroponik dan aeroponik.
“Sky Gel memiliki sifat menahan air yang sempurna, dan dalam eksperimen dengan tanaman radish dan mentimun menunjukkan gel ini secara terus menerus meningkatkan ujung tumbuh dan perakaran. Ketika Sky Gel diaplikasikan pada zona akar, zat ini mampu menahan kadar air dan secara lambat melepaskannya ke tanaman yang sedang tumbuh. Sky Gel berada di balik keberhasilan proyek stabilisasi kemiringan bukit-bukit di Gunung Fuji, dan mampu menghentikan lajunya gurun pasir. Mampu menahan erosi angin dan menstabilkan bukit-bukit pasir,” terang Prof. Mori.
SAP konvensional (jalinan silang sodium polyacrylate) memiliki kemampuan menyerap air dengan sempurna (hingga 200 ml air
per gram SAP), dan sangat dipercaya dalam menjaga tumbuhan dalam penyerapan airnya. “Kunci HydroGel ada pada sifat pertukaran ionnya – yaitu penyerapan ion kalsium, yang penting untuk tanaman tumbuh serta pelepasan ion natrium, yang berbahaya bagi tumbuhan,” tegas Prof. Mori. Bila SAP ditambahkan di atas konsentrasi kritis (di atas 0,1 volume persen) pada tanah, tumbuhan bisa kekurangan perkecambahan dan hambatan untuk tumbuh. “Kami mensintesa HydroGel dengan secara parsial menggantikan kelompoknatrium acrylate SAP dengan kalsium acrylate dan kelompok asam acrylic.
Aplikasi kering (dry application)Hidrogel ditabur merata pada tanah yang telah dipersiapkan untuk penanaman dengan kedalaman 10 – 30 cm. Metoda ini menjamin keuntungan yang berjangka panjang. Setelah polymer menyerap air, struktur tanah akan semakin baik dan kemampuan tanah untuk menampung air (water retention capacity) akan naikAplikasi Basah (pre-hidrated)Hidrogel pertama-tama harus direndam dalam air sebanyak 100-200 kali berat polymer tersebut dan dibiarkan selama 1 jam sampai jenuh dan kemudian ditaburkan ke dalam tanah, kemudian ditutup dengan tanah agar polimer tidak rusak karena kontak langsung dengan sinar ultra violet.
Dosis yang dianjurkan adalah 5-20 kg/ha.
ASAL MULA HIDROGEL/HYDROGEL ?
- Polimer buatan yaitu sejenis karet yang kekenyalannya mendekati agar - agar dan bisa menyerap air hiingga 100 - 200 kali ukurannya.
- Ditemukan sekitar tahun 1978 oleh ilmuwan swiss
- Pertama kali digunakakan oleh dunia kesehatan untuk pengobatan luka bakar, operasi plastik, lensa kontak, dll.
- Sekitar tahun 1990 an Perancis dan Belgia mengembangkan untuk kultur jaringan dan pertanian.
APA BENAR HIDROGEL DIKEMBANGKAN PENGGUNAANNYA UNTUK DUNIA PERTANIAN ?
- Pertama kali digunakan untuk lahan pertanian yang kering dan jarang hujan, sebagai cadangan & nutrisi tanaman.
- Di Saudi Arabia padang hijau yang tandus menjadi hamparan hijau yang indah
- Berkembang dengan pembuatan lapangan golf di negara yang mempunyai gurun pasir
- Dikembangkan untuk hidroponik sistem jel (Hidrogel)
- Berkembang penggunaanya untuk tanaman hias dalam ruangan
- Sekitar tahun 1998 di Indonesia mulai banyak masyarakat yang menggunakannya untuk tanaman hias indoor dan bunga potong.
APA FUNGSINYA HIDROGEL?
Hidrogel berfungsi menyerap dan menyimpan air dan nutrisi untuk tanaman dalam jumlah besar. hidrogel dapat terurai melalui pembusukan oleh mikroba sehingga produk ini aman digunakan. Hidrogel tidak larut dalam air tetapi dia hanya menyerap dan akan melepaskan air dan nutrisi secara proporsional pada saat dibutuhkan oleh tanaman. Dengan demikian tanaman akan selalu mempunyai persediaan air dan nutrisi setiap saat karena hidrogel berfungsi menyerap dan melepaskan ( absorption - release cycles) .Hidrogel mampu menyerap air sebanyak 100 - 200 kali berat hidrogel itu sendiri.
Hidrogel ini dapat digunakan untuk pengganti media tanah dan campuran media tanam pada tanaman pot, lahan pertanian, perkebunan, hutan dll. Fungsi hidrogel membantu mengurangi volume dan frekuensi penyiraman tanaman , untuk pengiriman tanaman ( ekspor) , Anda tidak perlu khawatir, hidrogel akan menyediakan air dan memenuhi kebutuhan air tanaman Anda.
UNTUK APA PENGGUNAAN HIDROGEL DI INDONESIA ?
1. Media tanam hydroponic untuk tanaman hias indoor & bunga potong
2. Campuran media tanah, sebagai cadangan air & nutrisi bagi tanaman
3. Untuk pertanian secara hidroponik sistem jel (Hidrogek)
4. Sebagai pengharum ruangan & penyerap udara kering akibat AC
5. Sebagai bahan dekorasi untuk pernikahan, ultah, seminar, dll.
6. Untuk meningkatkan kualitas cat tembok apabila dicampurkan.
7. Untuk bahan pampers dan sejenisnya.
BENTUK HIDROGEL
hidrogel itu bisa dibentuk beraneka ragam, tapi itu juga tergantung teknologinya. Sedangkan untuk hidrogel yang beredar dipasaran ada empat model bentuknya,yaitu :
1. Hidrogel berbentuk kristal.
Sewaktu kering bentuknya seperti gula pasir, setelah direndam maka hasilnya menjadi seperti kristal.
CARA APLIKASI HIDROGEL
1. Aplikasi Hydrogel:
- Satu bungkus Hydrogel (10 gr) direndam dalam air sebanyak 1,5 liter (5 gelas air).
- Biarkan hydrogel selama 3 - 4 jam.
- Butir hydrogel yang sudah jadi ditiriskan selama 1- 2 jam hingga semua kandungan airnya benar - benar tiris.
- Hydrogel siap dipindahkan kedalam gelas bening, botol selai, pot kaca atau vas bunga transparan (bawahnya tidak berlubang) atau sebagai campuran media tanam.
2. Apa yang harus dilakukan kalau hydrogel mulai menyusut ?
Rendam kembali hidrogel, lakukan seperti cara no.1
3. Kalau hydrogel kotor terkena debu atau kotoran lainnya, apakah bisa dibersihkan ?
Rendam dengan air hangat kuku selama sekitar 1 jam terus tiriskan sekitar 1 jam.
3. Untuk kreasi pajangan dalam ruangan, tanaman hias seperti apa saja yang bisa ditanam dengan menggunakan media hydrogel ?
Tidak semua tanaman dapat tumbuh dengan baik menggunakan media hydrogel. Hydrogel juga bisa ditanami sayuran seperti selada, bayam kangkung dan caisim. Tanaman tersebut ditumbuhkan dahulu di arang sekam sampai berumur sebulan sebelum dipindah ke dalam hydrogel.
Umumnya tanaman hias yang bisa ditanam menggunakan media hydrogel mempunyai karakteristik :
· tahan genangan (kadar air berlebih)
· tahan kelembaban tinggi
· tanaman indoor (yang dapat hidup dengan cahaya pantulan atau cahaya tidak langsung)
· umumnya tidak berbunga & tidak berbuah
· serta berbatang keras/tidak berkayu.
Contohnya : Aglaonema sp. (Srikit), Scindapsus sp. (sirih hias), Cripthantus sp. (nenas-nenasan, Dracaena sp. (bambu emerald), Pilea cadieri (daun mutiara), Cyperus sp. (rumput payung/air), Anthurium sp (misal kuping gajah), Sanseviera (lidah mertua ) dll.
Meskipun hydrogel ini mempunyai kandungan air cukup tinggi tapi tidak semua tanaman air bisa tumbuh baik di media hydrogel misalnya teratai dan enceng gondok. Teratai dan enceng gondok tidak bisa tumbuh dengan baik di media hydrogel karena tanaman ini membutuhkan suplly air yang sangat tinggi dan sinar matahari langsung.
Hydrogel, produk RAMAH LINGKUNGAN ini merupakan kristal polimer yang berfungsi menyerap dan menyimpan air dan nutrisi untuk tanaman dalam jumlah besar. Hydrogel dapat terurai melalui pembusukan oleh mikroba sehingga produk ini aman digunakan.
Hydrogel tidak larut dalam air tetapi dia hanya menyerap dan akan melepaskan air dan nutrisisecara proporsional pada saat dibutuhkan oleh tanaman. Dengan demikian tanaman akan selalu mempunyai persediaan air dan nutrisi setiap saat karena hydrogel berfungsi menyerap dan melepaskan (absorption - release cycles). Hydrogel mampu menyerap air sebanyak 500 kali berat hydrogel itu sendiri.
Aplikasi kering (dry application)Hidrogel ditabur merata pada tanah yang telah dipersiapkan untuk penanaman dengan kedalaman 10 – 30 cm. Metoda ini menjamin keuntungan yang berjangka panjang. Setelah polymer menyerap air, struktur tanah akan semakin baik dan kemampuan tanah untuk menampung air (water retention capacity) akan naikAplikasi Basah (pre-hidrated)Hidrogel pertama-tama harus direndam dalam air sebanyak 100-200 kali berat polymer tersebut dan dibiarkan selama 1 jam sampai jenuh dan kemudian ditaburkan ke dalam tanah, kemudian ditutup dengan tanah agar polimer tidak rusak karena kontak langsung dengan sinar ultra violet.
Dosis yang dianjurkan adalah 5-20 kg/ha.
Keuntungan menggunakan hydrogel :
• Memastikan keteresediaan air sepanjang tahun.
• Mengurangi ferekuensi penyiraman / irigasi hingga 50%.
• Mengurangi hilangnya air dan nutrient disebabkan oleh leaching dan evaporasi.
• Memperbaiki physical properties dari compact soils dengan membentuk aerasi udara yang baik.
• Meningkatkan pertumbuhan tanaman karena air dan nutrient selalu tersedia di sekitar tanaman sehingga mengoptimalkan penyerapan oleh akar.
• Mengurangi angka mortalitas.
• Mengurangi pencemaran lingkungan dari erosi dan pencemaran air tanah.
• terurai secara alami oleh mikroba menjadi H2O, CO2, dan komponen Nitrogen.
selain sebagai media tanam dapat juga digunakan untuk:
Pengharum Ruang / Pengharum Mobil
hydrogel ke dalam air yang telah diberi parfum/ Aroma terapi kesukaan anda.
Biarkan hingga 8 jam agar larutan air parfum dapat menyerap sempurna.
Mengurangi udara kering di ruang ber-AC
Taruh hydrogel di gelas kaca pada ruangan ber-AC untuk mengatasi udara kering dari AC.
Cocok digunakan di kantor atau apabila Anda sering berada di ruangan ber-AC.
Jelly juga dapat diletakan di gelas2 kaca untuk mempercantik lemari pajangan (display) Anda.
Jika hydrogel menyusut, anda bisa merendam hydrogel anda di dalam air selama 1-2 jam.
Kreasi merangkai bunga dan kreasi Lilin
Gunakan hydrogel pada bunga potong agar bunga tetap segar.
Hydrogel bisa digunakan untuk mempercantik kreasi bunga dan lilin Anda.
Cara pengembangan
Apabila hydrogel mulai mengecil, semprot dengan air maka hydrogel akan mengembang kembali. Umur hidrogel
Ada beberapa pertanyaan tentang seberapa lama hidrogel ini bisa dimanfaatkan untuk tanaman.
Jawabannya adalah hidrogel ini akan sekuat tanah yang digantikannya. Sehingga berapa lama umurnya adalah sangat tahan lama, bahkan sampai bertahun – tahun.
Akan tetapi yang perlu digarisbawahi adalah, sama seperti tanah, lama kelamaan struktur tanah juga akan tidak lagi sesuai dengan tanaman yang bersangkutan karena unsur – unsur yang ada di dalamnya terserap oleh tanaman.
Begitu juga dengan hidrogel, jika sudah berumur lama maka beberapa komponennya akan ikut terserap oleh tanaman. Hal yang paling mencolok adalah warna dari hidrogel itu sendiri, kurang lebih satu tahun, warnanya akan sedikit pudar tidak secemerlang pada awal penggunaannya.
Jenis-jenis tanaman yang bisa ditanam dalam hidrogel:
Aglaonema sp, Anthurium sp (berbagai jenis kuping gajah), Diffenbachia sp, Philodendron sp, Dracaena sp (bambu china, bambu jepang), Scidapsus sp (sirih belanda), Syngonium sp, Spathiphyllum sp, Cyperus sp (rumput payung), Cordyline sp (berbagai jenis hanjuang), Monsteradeciliosa (Philodendron berdaun belah), rumput hias (berwarna hijau dengan garis putih di sisi daun dan ber-umbi), bambu rejeki, sansiviera, sirih hias, sri rejeki, serta tanaman sayuran seperti caisim, selada dan kangkung.
Cara Penanaman
Persiapan pemindahan tanaman sebaiknya dilakukan sebelum membuat media hidrogel yang telah siap.
Siramlah dahulu pot tanaman sehingga tanaman mudah dicabut.
Angkatlah tanaman dari pot secara hati-hati supaya tidak banyak akar yang rusak.
Rendam tanaman dalam air selama lebih dari 1 jam supaya tanah mudah dibersihkan
Cucilah semua bagian tanaman tersebut dengan air bersih samapai seluruh daun, batang dan perakaranya bersih, perakaran yang terlalu panjang dapat dipotong
Setelah diadaptasikan, periksa akar yang rusak patah atau membusuk, akar yang demikian di buang lalu di cuci lagi.
Tanaman harus benar benar bersih dari tanah karena tanah dapat merusak hidrogel juga tanah dapat membuat hidrogel ditumbuhi lumut.
Tanaman siap dimasukkan kedalam media baru berisikan hidrogel, pertama tama masukan hidrogel sebagian (1/4 volume vas)kemudian masukan tanaman lalu masukan hidrogel sisanya sampai semua akar tertutup, vas yang telah jadi siap untuk dijadikan hiasan dan ditempatkan sesuai dengan keinginan anda.
Tanaman yang bisa ditanam
Tanaman yang akan ditanam dalam hidrogel harus mempunyai karakteristik sebagai berikut:
Tahan genangan (tahan kadar air berlebih)
Tahan kelembaban yang tinggi
Umumnya tidak berkayu
Tanaman indoor (tanaman dalam ruangan ) sehingga bisa hidup dengan cahaya pantulan atau cahaya tidak langsung.
Umumnya tanaman tidak berbunga, karena pembungaan membutuhkan suplai cahaya yang besar sedangkan cahaya yang besar menyebabkan hidrogel berlumut
Tanaman harus benar benar bersih dari tanah karena tanah dapat merusak hidrogel juga tanah dapat membuat hidrogel ditumbuhi lumut.
Hidrogel juga bisa ditanami tanaman sayuran seperti caisim, selada dan kangkung. Tujuan penanaman ini bukan untuk budidaya terapi hanya sebagai hiasan semata. Tanaman tersebut ditumbuhkan dahulu dalam arang sekam setelah berumur sebulan (atau jika sudah besar) kemudian pindahkan kedalam hidrogel. Cara pemindahan sama dengan pemindahan tanaman hias.
Perawatan Tanaman
Tips perawatan tanaman yang ditanam dalam media hidrogel :
Gunakan tanaman yang dapat survive di media hidrogel adalah tanaman yang dapat survive di media basah antara lain Aglaonema sp, Scindapsus sp, Cripthantus sp, Dracaena sp (bambu emerald), Pilea cadieri (daun mutiara), Anthurium sp, Diffenbachia sp, Philodendron sp, Cyperus sp (rumput payung), Cordyline sp (berbagai jenis hanjuang) dll.
Cukup mendapat sinar matahari.
Penyiraman dan pemupukan dapat dilakukan sebulan sekali. Gunakan pupuk yang tidak merusak warna hidrogel (misal : gandapan, hyponex) dan gunakan sesuai dosis.
Hindarkan dari cahaya matahari langsung, hal ini menyebabkan warna hidrogel pudar dan tumbuhnya lumut pada hidrogel.